The Alan Parsons Project – The Turn Of A Friendly Card – 35th Anniversary Edition
Arista/Legacy/Sony Music (2015)

(37 Stücke, 134:45 Minuten Spielzeit)

1980 erschien das fünfte Album des Alan Parsons Project, „The Turn Of A Friendly Card“, das sich dem Thema Glücksspiel und dessen Auswirkung auf die menschliche Psyche widmet. Beeinflusst wurden Alan Parsons und Eric Woolfson von dem Roman „The Game Players Of Titan“ von Philip K. Dick. Das Album konnte sich millionenfach verkaufen und hatte mit „Games People Play“, „Time”, „Snake Eyes” und dem namengebenden „The Turn Of A Friendly Card” einige Hits zu bieten.


Die Hintergrundstory des Konzeptalbums führt nach Monte Carlo, wo sich Woolfson und Parsons 1978 gemeinsam aufhielten. Der Stadtbezirk von Monaco ist wegen seiner Spielcasinos weltberühmt und das dort herrschende Ambiente erinnerte Woolfson an „eine Kathedrale für diejenigen, die ihr Glück am Spieltisch suchen”. Diese Allegorie wurde zum Grundthema für „The Turn Of A Friendly Card“, das sich durch alle Songs des Album zieht.

Hazel Woolfson erinnert sich an die Entstehung des Albums: „Als wir 1978 mit Eric nach Monaco kamen, wurden wir von einer Dame namens Evelyn Cattalano begleitet, die später als Botschafterin des Fürstentums in Großbritannien residierte. Eines Abends waren wir gemeinsam im Casino von Monte Carlo und Eric sprach mit Evelyns Vater Pierre Cattalano, einem der Leiter des Casinos. Dieser erklärte ihm den Zweck des „Eye in the Sky”, eines Deckenfensters, durch das die Spieltische ständig beobachtet werden konnten. Als er von den unterschiedlichen Betrügereien berichtete, mit denen die Glücksspieler versucht hatten, ans große Geld zu kommen, bemerkte er, dass Eric von seinen Schilderungen schockiert war und sagte zu ihm: `Lieber Eric, vergiss nicht: wir sind hier in einem Casino, nicht in einer Kathedrale.´

Eric behielt diese Worte im Gedächtnis und stellte sich oft die Frage, ob ein Casino nicht doch mit einer Kathedrale zu vergleichen wäre. Diese Idee floss in die Texte von ‘The Turn of a Friendly Card’ ein und beeinflusste auch das finale Coverartwork des Albums, das ein Kirchenfenster zeigt, auf dem der Karokönig zu sehen ist.“

Am 06.11.2015 kam das Werk zum Jubiläum des 35. Jahrestages in einer besonderen Edition auf den Markt. Im Jahr 2008 erschien das Album bereits in remasterter Form und konnte damals mit sieben unveröffentlichten Stücken glänzen. Die 35th Anniversary Edition geht noch ein Stück weiter, denn sie bietet neben der 2008’er Fassung noch eine zweite CD mit einer Spielzeit von 70:30 Minuten und 20 Stücken, von denen 17 bisher unveröffentlicht sind. Und genau diese Stücke sind es, die die erneute Veröffentlichung so interessant und wertvoll machen.

Die ersten acht Stücke bestehen aus Aufnahmen, die während des Songwriting-Prozesses entstanden sind. Man hört so Eric Woolfson und die Songs in ihren ungeschminkten Rohversionen, bei denen große Teile der Texte noch nicht fertig waren. Das erzeugt eine ganz intime Stimmung. Aufgenommen wurde dieser Entstehungsprozess auf Audiokassette, der für dieses Album remastert wurde. Klanglich sind diese Aufnahmen etwas übersteuert und nicht perfekt, aber genau das macht den Charme dieser alten, seltenen Tondokumente aus. Wann bekommt man schon mal einen solchen Einblick?

Zusätzlich sind noch neun weitere frühe Trackversionen auf dem zweiten Silberling enthalten. Eric Woolfson öffnete hierfür noch zu Lebzeiten sein Privatarchiv, in dem er unveröffentlichte Songs, zusätzliche Studiotakes und alternative Versionen bekannter Titel aufbewahrt hatte. Sie wurden für die Jubiläumsausgabe liebevoll restauriert. Das Remastering der Songs wurde von Alan Parsons begleitet.

Die Deluxe-Jubiläumsausgabe von „The Turn Of A Friendly Card“ wird auch als Download im HD-Format sowie im Standard-Digital-Format erhältlich sein. Eine Limited Edition der Songs „The Turn of a Friendly Card“, „Snake Eyes“ (A-Seite) und „Games People Play“ (B-Seite) auf 7’’-Vinyl kommt am 27.November auf den Markt

Das Deluxe-Set erscheint in einem sechsseitigen Papersleeve und enthält ein 20seitiges Booklet, in dem Alan Parsons, seine musikalischen Mitstreiter sowie Hazel und Sally Woolfson ihre Erinnerungen an die Album-Produktion dokumentieren. Diese sind mit seltenen Fotos - viele davon werden hier zum ersten Mal veröffentlicht - gespickt.

Die 35th Anniversary Edition des Alan Parsons Project-Albums „The Turn Of A Friendly Card” ist eine rundum gelungene Sache. Vor allem die bisher unveröffentlichten Stücke auf der prall gefüllten zweiten CD machen diese Version zu einem Muss.

Stephan Schelle, November 2015

   

CD-Kritiken-Menue